Le Précambrien désigne de façon informelle l'ensemble des Périodes précédant le Cambrien. C'est la plus longue période sur l'échelle des temps géologiques, puisqu'elle s'étend de la formation de la Terre, il y a environ 4,560 milliards d'années, à l'émergence d'une abondante faune d'animaux à coquille rigide qui marque, il y a 542 Ma (Millions d'années), l'entrée dans l'ère Paléozoïque et sa première période, le Cambrien. Dans le passé, le terme de « Précambrien » était utilisé pour désigner de façon plus ou moins vague la période méconnue précédant l'ère Primaire. Bien que le Précambrien couvre 88 % de l'histoire de la Terre, il reste encore bien moins connu que les douze périodes qui lui succèdent et qui sont détaillées par ailleurs sur Saint Romain le Puy-Histoire. Le système solaire s'est formé il y a 4 567 Ma. La protoTerre se serait formée par accrétion (agglomération de matière) de matière résiduelle au sein d'une nébuleuse primitive (nuage de gaz), il y a environ 4 560 Ma. Selon toute vraisemblance, peu après avoir pris sa forme grossièrement sphérique, elle aurait été percutée par une planète de la taille de Mars appelée Théia. Cette « Grande collision » se serait produite vers −4 533 Ma. Les débris éjectés auraient alors formé un anneau de matière autour de la Terre, qui aurait donné naissance, par le même processus , au seul satellite naturel de la Terre, la Lune. Une croûte terrestre était en place et apparemment stable vers 4 400 Ma.
De 4 à 3,8 milliards d'années avant notre ère, Il n'y a pas d'Océans et la Terre connaît une période de grand bombardement de comètes et météorites, comme la sur la Lune et les planètes du système solaire. Mais la planète continue à se refroidir, il y a 4,2 milliards d'années une période de pluies qui durera 100 Ma conduit à la formation des océans. La température était élevée mais celle des océans est passée de 70 °C il y a 3 500 Ma, à 20 °C il y a 800 Ma.
On ne sait pas dire avec certitude quand la vie est apparue sur Terre, sinon que du carbone a été retrouvé dans des roches de 3 800 Ma. L'apparition d'une grande diversité de petits organismes à coquille à partir de −542 Ma marquera ce qu'on appelle l'explosion cambrienne.
|
"Les Mystères de nos origines" (1er épisode)
"Voyage aux origines"
| | L a suite du Mystère de nos origines sur la Page " Le Cambrien"
Les super-continents du Précambrien | Vaalbara était sans doute le 1er supercontinent qui a commencé à se former il y a 3,6 Ga (milliards d'années) et a existé de 3,1 Ga à 2,5 Ga, précédant le continent: Ur - qui était également l'unique continent de son époque - et Columbia qui aurait existé il y a environ 1,5 à 1,8 milliard d'années. C'est à partir de Ur que s'est formé: Rodinia. Ce supercontinent, qui contient la plupart ou toutes les masses continentales de cette époque, s'est formé il y a environ 1 100 millions d'années et était entouré d'un océan appelé Mirovia . Les mouvements continentaux avant sa formation sont mal connus. Il y a 750 millions d'années, lors de la glaciation Varanger, Rodinia, centré sur l'équateur, se scinde en huit continents dont le Gondwana oriental et le Gondwana occidental ( la France et Saint Romain le Puy en feraient partie ). Ces continents entrent en collision à 600 millions d’années et forment désormais : Gondwana. C'est le début de la dérive des continents qui provoquera sa dislocation avant un ré-assemblage en un nouveau super-continent : la Pangée après une brève phase d'un autre de super-continent Pannotia. La rupture de Rodinia serait à l'origine de la période glaciaire du Cryogénien et de la rapide évolution de la vie. | |
